В какой мере Эклектика всегда существовала как неизбежное следствие диалога различных культур, однако основополагающим принципом искусства стала именно в XIX веке. Всему виной Романтизм, с его философией "свободного перемещения в историческом времени" и отказом от строгих канонов в искусстве.

Модным и актуальным стало все, что было комфортным и красивым в интерьерах прошлых стилей. Многие критики искусства обвиняли эклектику в чрезмерной перегруженности и плохом вкусе, отсутствии индивидуальности. И все же, у нее были свои собственные отличительные черты: пластичные формы, обилие текстиля, мягкая и удобная мебель, множество декоративных элементов, которыми мог быть декор с разных концов света, напоминавший о культуре Востока, средиземноморских стран и т. д. Использовалась мебель смешанной стилистики или комбинация предметов различного происхождения, стилей и времен.

Эклектика становится стилем в интерьере, если он спроектирован по принципу сочетания не более двух-трех стилистических типов, объединенных цветом, текстурой, архитектурным решением. Очень часто это достигается с помощью внесения элементов стиля Арт-деко в классический или наоборот современный интерьер.

Это своеобразное смесь »представлений всех стран, времен и эпох. Поэтому здесь возможно сочетание мягкой мебели с бархатом и шкуры какого-либо экзотического животного на стене, а также вместо светильников наличие японских фонариков. Но не надо пугаться эклектики. Все же это не хаос. Организующее начало состоит в объединении всех предметов интерьера общей цветовой гаммой, формой, текстурой.

Сегодня эклектизм привлекает людей своей нестандартностью и оригинальностью, но в то же время, гармоничностью сочетаний. Многие современные дизайнеров считают, что популярность эклектики со временем повлечет за собой формирование нового единого направления, основанного на сочетании различных стилистических типов.